Potkan obecný

Identifikace

Potkan obecný dosahuje délky těla 160-270 milimetrů, ocas má potkan 125-230 milimetrů, zadní tlapka je dlouhá 30-45 milimetrů, ucho má dlouhé 18-22 mm. Hmotnost se u dospělého zvířete pohybuje v rozmezí 140- 500 gramů. Potkan obecný je zbarven hnědošedě, čenich má zaoblený, slabě osrstěné boltce jsou krátké a při přehnutí nedosahují očí (ty jsou menší než u krysy obecné). Ocas je lysý, šupinatý (u krysy obecné kroužkovaný, řídce porostlý), svrchu tmavší než vespod a kratší než tělo.

Rozšíření

V současnosti obývá potkan obecný téměř celý svět, především Asii, Evropu a Severní Ameriku. Původní domovinou jsou potkanů bažinaté oblasti východní Asie.

Způsob života

Potkan patří mezi jedny z nejinteligentnějších hlodavců v přírodě. Díky přizpůsobivosti svého organizmu a hierarchii potkaních kolonií je schopen přežít i působení důmyslných hubících prostředků. Proto se stal součástí všech velkých měst a větších lidských obydlí, kde mnohem snadněji najde potravu a vhodné podmínky pro přežití.

Samice mívá pářící období několikrát do měsíce. Březost trvá 21 až 24 dní, v jednom vrhu mívá obvykle 4 až 7 mláďat, (jiné údaje udávají 6–10 mláďat), ale není výjimkou vrh o počtu 15 mláďat. Mláďata se rodí holá a slepá, plně osrstěná bývají do 14 dnů, oči otevírají během 14. – 16. dne. Do 3 týdnů jsou kojena. Plně samostatná jsou přibližně po měsíci. Pohlavní dospělost udávají zdroje různě v rozmezí od 1,5 do 4 měsíců. Samice odchovává 3 vrhy do roka, ve výborných podmínkách může mít 5 a více vrhů. Zabřeznout může – podobně jako většina dalších myšovitých – už 24 hodin po porodu.

Samice potkanů mají schopnost v rané fázi březosti ukončit tuto březost během nevhodných podmínek nebo zejména z důvodu, že se setká s vhodnějším samcem s lepším genetickým potenciálem.