Varan mangrovový

Varan mangrovový (Varanus indicus) je středně velký ještěr ze západního Tichomoří. Má štíhlou hlavu, dlouhý svalnatý ocas a tmavé tělo poseté světlými žlutavými skvrnami. Celková délka dospělců bývá přibližně 100–140 centimetrů. Ocas tvoří značnou část délky a při plavání slouží jako účinný pohonný orgán. Varan mangrovový dokáže obratně šplhat, běhat i plavat. Vědecké jméno může být matoucí, protože se nejedná o druh původem z Indie. V minulosti byly pod stejným názvem spojovány také některé příbuzné ostrovní populace, které jsou dnes považovány za samostatné druhy.

Ostrovní pobřeží

Přirozený areál zahrnuje Novou Guineu a řadu ostrovů v okolí. Typickým prostředím jsou mangrovové porosty, břehy řek, pobřežní lesy a další vlhká stanoviště. Varan vyhledává dutiny pod kořeny, proplétá se vegetací a může trávit značnou část času u vody. Při nebezpečí se rychle ukryje v hustém porostu nebo se ponoří. Dobře zvládá i pohyb po kmenech stromů. Přítomnost vody a pevného prostoru k lezení je proto zásadní nejen ve volné přírodě, ale také při chovu. V některých oblastech se přizpůsobil životu poblíž člověka, kde využívá snadno dostupné potravní zdroje.

Dravá potrava

Varan mangrovový je oportunistický predátor. V přírodě loví kraby, hmyz, ryby, žáby, drobné plazy, hlodavce a další malé obratlovce. Neodmítá ani vejce a příležitostně využívá mršiny. Mladí jedinci se živí hlavně menší kořistí. Při hledání potravy používá rozeklaný jazyk, kterým zachycuje pachové částice z okolí. V lidské péči je vhodná rozmanitá živočišná strava přizpůsobená velikosti zvířete. Jednostranné krmení svalovinou nebo příliš tučnou potravou může vést k dlouhodobým zdravotním potížím. Krmení je třeba dávkovat podle kondice a aktivity jedince.

Velká ubikace

Pro dospělého varana je nezbytná opravdu prostorná a bezpečně uzavřená ubikace. Musí obsahovat pevné větve, vyvýšená místa, úkryty a dostatečně velkou nádrž s vodou, ve které se může celé zvíře ponořit a pohybovat. Voda se rychle znečišťuje, proto je důležitá filtrace a pravidelné čištění. Výhřevná plocha může dosahovat přibližně 45–50 °C, ale ostatní části prostoru musejí být chladnější, aby si varan mohl zvolit vhodnou teplotu. Nezbytné je kvalitní UVB osvětlení a dostatek denního světla. Vlhké prostředí musí být současně dobře větrané. Příliš malá nádrž omezuje pohyb a zvyšuje riziko stresu.

Chování

Varani jsou zvídaví a rychle reagují na změny prostředí. Při vyrušení se mohou bránit kousnutím, švihnutím ocasem nebo škrábnutím silnými drápy. Dospělí jedinci mohou být teritoriální, proto je bezpečnější samostatný chov. Postupné zvykání na pravidelný režim krmení a čištění je vhodnější než častá nucená manipulace. Zvíře potřebuje možnost se ukrýt a samo rozhodnout, kdy vyjde do otevřeného prostoru. Chovatel musí počítat také s velkou silou a schopností překonávat nedostatečně zabezpečené dveře nebo větrací otvory.

Vejce a odchov

Samice klade vejce do vhodného vlhkého substrátu nebo jiného chráněného místa. Počet vajec se liší podle velikosti a kondice a může se pohybovat přibližně od dvou do dvanácti. Inkubace vyžaduje stabilní teplotu a vlhkost bez přemokření. Mláďata jsou po vylíhnutí samostatná a přijímají drobnou živočišnou potravu. V České republice patří varan mangrovový mezi náročné terarijní druhy. Před pořízením je nutné ověřit legální původ, aktuální požadavky CITES a schopnost dlouhodobě zajistit prostornou ubikaci s vodní částí.