Barfování psů: Mýtus nebo cesta k lepšímu zdraví?

Barfování, neboli krmení psů syrovou stravou se v posledních letech stalo stále populárnějším trendem mezi majiteli domácích mazlíčků. Zastánci tohoto přirozeného způsobu krmení tvrdí, že může výrazně přispět k lepšímu zdraví, vyšší energii a celkové pohodě psa. Otázkou však zůstává, jaké jsou skutečné přínosy a rizika barfování.

Název BARF pochází z anglických výrazů, které mají různé významy, ale všechny vystihují stejný princip. Zkratka může znamenat například „Born Again Raw Feeders“ („znovuzrozen pro krmení syrovou stravou“), „Bones And Raw Food“ („kosti a syrová potrava“) nebo „Biologically Appropriate Raw Food“ („biologicky vhodná syrová strava“)., ale v konečném důsledku vyjadřují to stejné.

Tento způsob výživy se snaží napodobit potravní chování vlka. V důsledku toho strava BARF obsahuje syrové maso, vnitřnosti, syrové masité kosti, což by mělo představovat vlčí kořist (70–80 % stravy), která se většinou kombinuje se zeleninou a ovocem, aby reprezentovaly obsah trávicího traktu kořisti (zbývajících 20–30 % potravy). Sacharidy, které nejsou nedílnou součástí přirozeného spektra potravy vlka, jsou často ze stravy vyloučeny nebo používány pouze v malých množstvích. Pro optimalizaci přísunu živin mnoho majitelů psů přidává oleje a různé doplňky stravy, jako jsou například moučky z mořských řas (Kelpa) nebo bylinky (bazalka, majoránka).  

Pes vs. vlk

Pes domácí byl cca před 15 000 lety domestikován jako poddruh vlka obecného. U některých lidí panuje domněnka, že dnešní pes (především plemena chovaná striktně doma) už nemá s vlkem téměř nic společného. Opak je ale pravdou. Vzhledově a povahově mají společné už málo, ale potřeba výživy a uzpůsobení trávení zůstává i nadále stejné. Ať už se jedná o jakýkoliv zvířecí organismus, tak k přeměně způsobu příjmu potravy potřebuje projít složitou evolucí. Takže, než vznikne pes, jehož přirozenou dietou budou granule, tak to ještě nějakou dobu potrvá.

Vlci se živí převážně čerstvým masem. V přírodě loví především středně velké a velké kopytníky, jako jsou jeleni, srnci, divočáci, nebo menší zvířata jako zajíci, králíci a drobní hlodavci. Malá zvířata vlk požírá celá. Naopak, u větších sežere všechno kromě velkých kostí a srsti. Vlk se ale neživí pouze výše zmíněnou stravou. Jeho jídelníček zahrnuje i rostlinnou stravu, kterou může získat z trávicího systému kořisti (například ovoce nebo byliny). Z rostlinné složky mohou vlci občas konzumovat bobule, kořeny nebo trávy, ale maso a vnitřnosti jsou pro ně primárním zdrojem živin.

Trávicí soustava psa

Domestikovaní psi, stejně jako jejich příbuzní jsou od přírody masožravci, kdy celá trávicí soustava je tomuto způsobu výživy přizpůsobena. Naopak, není způsobilá pro větší příjem obilovin. Pes má chrup typický pro šelmy, který zahrnuje drobné řezáky, silné špičáky a stoličky, jež se směrem dozadu zvětšují. Tento chrup patří do kategorie sekodontního chrupu. Takový typ chrupu neumožňuje přežvykování potravy a není schopen efektivně rozmělnit zrna obilovin, aby je bylo možné později snadno štěpit. Pes proto potravu trhá a polyká větší kusy. Narozdíl od býložravců psí sliny neobsahují trávicí enzymy. Sliny psa slouží pouze k obalení potravy a snadnému posunu dál do trávicího traktu. Žaludek je poměrně veliký v podobě prohnutého vaku do tvaru U. Je schopen pojmout najednou velké množství potravy a tu pak postupně trávit. Při správném složení krmné dávky pes potravu tráví maximálně 24 hodin. V porovnání s člověkem žaludeční kyseliny psa krmeného syrovým masem obsahují větší množství HCL-kyseliny chlorovodíkové. Takovéto kyselé prostředí umožňuje strávení velkých kusů masa a kostí. Také díky velmi krátké době trávení nemají paraziti velké šance se ve střevě uchytit.

I přes to, že pes není výhradně masožravcem, jeho trávení je od trávení býložravců a člověka zcela odlišné. Ze srovnání těchto zažívacích traktů lze předpokládat, že převážně rostlinné složení potravy není pro psa vyhovující. Po příjmu čerstvé masité složky potravy se u psů aktivuje produkce trávicích enzymů, které napomáhají potravu snáze strávit. Vysoký podíl rostlinných složek (např. obilných) v granulích může způsobovat řadu problémů, protože chybí podnět pro vytvoření trávicích enzymů. Produkuje se tedy malé množství žaludečních šťáv, a právě kvůli tomu pes nedokonale stráví potravu a vytváří se větší množství bakterií. Tím, jak je potrava nedokonale strávena, tak vzniká i více odpadu a slinivka břišní musí pracovat na vysoké obrátky, aby takto „těžkou“ potravu dokázal psí organismus zpracovat. Taktéž to má vliv na prodloužení doby, kdy potrava zůstává v trávicím traktu. U granulí se bavíme klidně i o 3 dnech, a tím dochází ke značnému množení bakterií a parazitů, nadýmání a kvašení, což vede ke spoustě zažívacích potíží.

Jaké jsou tedy výhody krmení čerstvou stravou?

• Zdraví a vitalita – Vyvážená syrová strava je bohatá na živiny, které mohou zlepšit imunitní systém, podpořit energii a vitalitu psa. Pes čerstvou potravu dokáže mnohem lépe využít než „umělou“. Díky tomu má méně růstových problémů ve štěněčím věku, pevné svaly, šlachy a vazy, silný imunitní systém a zdravou lesklou srst. 
• Zdraví zubů a dásní – Kousání velkých kusů masa, šlach, chrupavek a syrových kostí pomáhá udržovat zdravé zuby a dásně, protože přirozený proces žvýkání čistí zuby a zabraňuje tvorbě zubního kamene.
• Správné zažívání – Syrová strava je pro psy snadněji stravitelná než komerční krmiva, která často obsahují umělé přísady a konzervanty. Přírodní strava může napomoci lepší absorpci živin a prevenci trávicích problémů.
• Kvalita stravy – Kvalitu potravy si určujeme sami. Můžeme tak mít maximální kontrolu, co psovi do misky dáváme. Čerstvé maso neobsahuje žádné konzervanty, barviva apod.  
• Méně parazitů – Díky tomu, že žaludek funguje přesně tak, jak má, poradí si hravěji s případnými parazity. 
• Využití potravy – Po příjmu čerstvé potravy pes snadněji tráví a lépe ji dokáže využít. Bude to vidět hlavně na minimálním odpadu, který vyprodukuje. Sníží se tedy množství jím produkovaných výkalů.

Nevýhody

• Náročnost na přípravu – Příprava krmných dávek z čerstvé potravy je nesporně náročnější než pouhé nasypání granulí do misky nebo otevření konzervy. Lze si to však všechno (maso, přílohy) připravit na několik dní dopředu a poté jen nandat. Potravu taktéž můžeme zmrazit. Tím si zkrátíme čas denní přípravy na minimum, ale jisté časové náročnosti se stejně nevyhneme. 
• Nákup masa – V dnešní době je dostatek zdrojů, kde maso lze získat. Pro malá plemena můžeme nakupovat v řeznictvích, pro velká u různých firem, které se specializují na prodej krmného masa pro psy. 
• Skladování a cestování – Syrové maso a jiné čerstvé ingredience mohou být náročné na skladování a transport, zejména pokud často cestujete nebo máte omezený přístup k chladničce nebo mrazáku. To může být problém při cestách na dovolenou nebo při dlouhých výletech.
• Riziko nevyvážené stravy – Pokud není krmná dávka správně sestavena, může dojít k nedostatku nebo přebytku některých živin (např. vápníku, fosforu nebo vitamínů), což může mít negativní dopad na zdraví psa. Sestavení vyvážené stravy pro psa, která pokrývá všechny jeho nutriční potřeby, je náročné a vyžaduje určité znalosti.
• Bakteriální infekce – Syrové maso může obsahovat patogeny jako Salmonellu nebo Escherichia coli, které mohou způsobit otravy nebo gastrointestinální problémy u psa, pokud se maso nevhodně skladuje. Je důležité dbát na hygienu při manipulaci s masem a jeho správné skladování.

Toto jsou největší nevýhody, se kterými se při krmení čerstvou stravou setkáváme. Kdo bude chtít, tak pravděpodobně najde i další. Pro toho, kdo je o výhodách krmení čerstvou potravou přesvědčený, tak věřím, že tyto nevýhody nebudou až takovým problémem.

BARFování může být pro mnoho psů přínosnou metodou krmení, která podporuje jejich zdraví, vitalitu a přirozené stravovací instinkty. Syrová strava, bohatá na bílkoviny, vitamíny a minerály, může přispět k lepší kvalitě srsti, zdraví zubů a celkovému welfare. Nicméně, je důležité si uvědomit, že BARF vyžaduje pečlivou přípravu, znalost nutričních potřeb psa a správnou hygienu při manipulaci se syrovými potravinami. Pokud je vše správně sestaveno, BARF je skvělým řešením pro zdraví a pohodu vašeho psa, ale i přes to je nutné zvážit všechny výhody i rizika. Každý pes je jiný, a proto je důležité přizpůsobit stravu jeho individuálním potřebám.