Mravenec příživný je jeden z našich nejmenších mravenců. Žlutavé nebo hnědožluté dělnice mají ceté tělo pokryté jemnými chloupky. Hlava a zadeček jsou tečkované, ale lesklé. Dělnice měří 1,5-3 mm, samička je mnohem větší, měří 6-6,5 mm. Je černohnědá, velmi lesklá a colé tělo má silná chlupaté. Křídla mají hnědý nádech. Černý sameček je Iesklý a měří 4-4,8 mm.
Mravenec příživný není skutečným hnízdním parazitem. Žije v hnízdech větších mravenců z rodů Formica nebo Lasius, zejména u těch druhů, které si budují hnízda pod hluboko zasazenými kameny. Mezi chodbami hostitelského mraveniště si maličcí příživníci vytvářejí spleť úzkých chodbiček, kde žije jejich samička a kde vychovávají plod. Slídí v hnízdě svého hostitele a kradou vajíčka a mladé larvy pro potravu. Kromě toho vyhledávají na kořenech rostlin žijící mšice.
Mravenec příživný je velmi útočný a troufá si napadnout i velké hostitelské dálnice. Má žihadlo a citelně bodá i člověka. Samičky a samečkové se rojí od srpna až do záři, kdy je můžeme za slunných dnů zastihnout na rostlinách. Mravenec příživný žije od jižní Anglie a Španělska po Ural a od Itálie do Skandinávie. Je poměmě teplomilný, proto ho u nás nejčastěji zastihneme v krasových oblastech. Má mnoho příbuzných v tropech, kde jsou pro svou útočnost a citelné bodání proslulí jako „ohniví mravenci.
Komentáře ke zvířeti