Zmije rákošská je malá, jen zřídka více než půl metru měřící zmije. Původně se nazývala stepní, což odpovídá jejímu výskytu v suchých oblastech jihovýchodní Francie, na Balkáně, ve východním Rakousku a v Maďarsku. V Evropě je její výskyt ostrůvkovitý, ale ve stepním pásmu na východ od Dunaje až do Mongolska a severozápadní Číny má souvislé rozšíření. Zmije rákošská žije také v Zakavkazí, v Turecku a v Iránu. Tento druh vytváří rovněž poddruhy, které se značně liší. Jako jedna z mála zmijí se vedle drobných obratlovců živí i hmyzem, především sarančemi. Od naší zmije se liší jiným uspořádáním šupin na hlavě i na těle, světlejším a širším pruhem na hřbetě a nápadně malými nozdrami.
Na našem území tento druh nikdy nebyl zjištěn, i když žije zmije rákošská v sousedních státech, Rakousku a Maďarsku. Je to především obyvatel nížin, hlavně v severních oblastech svého výskytu. Žije na lukách, ať už bažinatých nebo suchých, a také na pastvinách. Patří k druhům vážně ohroženým, takže je v Rakousku i Maďarsku chráněná, ačkoliv ještě v první polovině našeho století byla hojná. Její jed je méně nebezpečný než jed naší zmije, přesto se ještě před padesáti lety za zabití tohoto hada platily odměny.
Komentáře ke zvířeti