Mlok skvrnitý

Mlok skvrnitý obývá celou Evropu mimo Britské ostrovy a Skandinávii, ži­je však také na pobřeží severozápadní Afriky a zasahuje i na severozápad Malé Asie. Byl objeven dokon­ce i na několika místech v Íránu. Dorůstá obvykle délky kolem 20 cm, ale rekordní délka je 31 cm. Zná­me sedm poddruhů tohoto mloka, které se od sebe liší zbarvením. V horách jižních oblastí žije ve výši až v 2000 m n. m, u nás se vyskytuje především v listna­tých lesích, kudy protékají čisté potůčky. Mlok skvrnitý se skrývá ve vlhkém mechu, pod kameny v blízkosti vody, ale i v myších děrách a na podobných místech. Obvykle večer vylézá a váhavými krůčky ťapká po okolí a hle­dá žížaly, plže, hmyz a pavouky. Uloví ovšem jen ži­vočichy pomalé. Po dešti se s ním lze potkat i ve dne. Na podzim se mloci z širého okolí slézají na ur­čitá místa, zalézají do hlubokých trhlin v zemi a spo­lečně přezimují. Koncem března se opět probouzejí a vylézají ven.

V dubnu až květnu se samice ponořují do potočních pramenů a každá klade asi 70 plně vy­vinutých larev s žábrami a všemi čtyřmi nožkami. Pá­ření mloků se totiž odbývá na souší už deset měsíců předem. Larvy zpravidla za dva až čtyři měsíce do­končí svou přeměnu, žábry zmizí a mladí mloci opouštějí vodu. V místech chudých na potravu se však vývoj může protáhnout na dva roky a larvy ve vodě přezimují. Mloci dospívají v pěti letech a doží­vají se více než 18 let. Mlok skvrnitý je u nás záko­nem chráněný.